Vize cel a kvót v obchodu mezi EU a Spojeným královstvím je zpět. Dohoda o obchodu a spolupráci podepsaná na Štědrý den je vytěsnila, ale londýnské středeční rozhodnutí upustit od dalších celních a celních kontrol dovozu zboží z Velké Británie do Severního Irska na dalších šest měsíců by mohlo dohodou otřást.
Rozhodnutí platí prozatím do 30. dubna, ale Evropský parlament ještě musí schválit jeho konečné uvedení v platnost. EP o něm chtěl hlasovat 25. března. Datum však bylo ve čtvrtek zrušeno a nebyl stanoven žádný nový termín. „Naší poslední hrozbou je, že ho neratifikujeme," uvedl v rozhovoru pro novináře Bernd Lange (SPD), předseda obchodního výboru EP.
Jelikož by již neměly existovat hraniční kontroly mezi Irskem a Severním Irskem, kontrola zboží EU v Severním Irsku se týká ochrany jejího vnitřního trhu a dodržování norem ochrany spotřebitele. V zásadě je třeba kontrolovat potraviny, živočišné a rostlinné produkty, ale také léky nebo balíky. S cílem usnadnit přechod zboží obchodníkům, zasílatelům, přepravním společnostem a celním úředníkům se obě strany v prosinci dohodly, že sanitární a fytosanitární kontroly (SPS) by měly být zpočátku zpracovávány volně - u většiny zboží určeného pro supermarkety do konce března a pro léčiva na jeden rok.
Ve středu však britský ministr zahraničí pro Severní Irsko Brandon Lewis oznámil, že praxe bude prodloužena do 1. října. Rovněž by mělo existovat další přechodné období pro balíkové zásilky. Podle informací Evropského parlamentu nemusí speditéři, kteří zasílají krmivo pro zvířata ze Skotska, Walesu nebo Anglie do Severního Irska, prokazovat, že splňují normy EU v oblasti ochrany zdraví. U zásilek s hodnotou nižší než 160 EUR se navíc nevyžaduje žádné celní prohlášení. EU nebyla o plánech informována a místopředseda Komise Maros Sefcovic hovořil o porušení protokolu o Irsku a Severním Irsku, které je součástí smlouvy o vystoupení, a o porušení důvěry. „Je to podruhé, co britská vláda porušila mezinárodní právo," řekl Sefcovic. Spolu s lordem Davidem Frostem předsedá „smíšenému výboru", ve kterém obě strany projednávají otázky týkající se provádění dohody o vystoupení. Podle mluvčího vlády Spojeného království je nutné další vzdání se kontrol, protože „je naléhavě nutné dosáhnout pokroku při řešení přímých a často nepřiměřených účinků, které mají části protokolu na občany severního Irska a které jim odporují dodržet jeho úmysly". Navíc podobné výjimky existují i v jiných mezinárodních obchodních dohodách.
Evropská komise v současné době připravuje řízení o nesplnění povinnosti proti Londýnu v souladu s ustanoveními dohody o vystoupení. Nakonec by to mohlo vést k právnímu sporu před Evropským soudním dvorem, ale to může trvat dlouho a tento právní prostředek EU je navíc poměrně neúčinný. Bez dohody by však nastal obávaný scénář bez dohody; na obchod by se vztahovaly pravidla a celní předpisy Světové obchodní organizace a také by přestala existovat většina právních základů pro leteckou a silniční nákladní dopravu.
Lange má podezření, že jednostranné britské rozšíření pravidel výjimek je „velmi cíleným útokem" zarytého zastánce brexitu Frosta, který nedávno nahradil místopředsedu vlády Michaela Govea jako spolupředsedu „společného výboru" s EU. Rovněž se obává, že severoirští unionisté zpochybňují takzvanou Velkopáteční dohodu, která je základem mírového procesu v britské provincii, na protest proti dopadům Severoirského protokolu na obchod. „Celní formality mohou být pro Spojené království náročné, ale představují kompromis mezi přáním Británie opustit EU a zároveň zajištěním míru na irském ostrově," uvedla předsedkyně Výboru pro vnitřní trh EP Anna Cavazzini (Zelení). "Fáze přechodu do konce března to již zohlednila. Nyní musí EU udělat vše pro to, aby zajistila, že Velká Británie bude dodržovat smlouvy a nezažehne irskou otázku."
